トランプ大統領、環境正義局閉鎖の噂

米司法省の環境正義局も、トランプ大統領就任後、環境保護庁の一部が規制対象となり、苦境に立たされています。

　　フランス国営ラジオ放送局RFIの記事より。

　　ドナルド・トランプ米大統領が就任して1カ月も経ちませんが、新政権はすでに連邦政府機関、特に環境保護や市民の権利に関わる機関の再編に積極的に乗り出しており、職員の間には将来への不安感が広がっています。

　　最新の動きは2月5日、米メディア『ワシントン・ポスト』紙が、この件に詳しい情報筋の話を引用して伝えたところによると、環境保護庁の職員は、政府が環境正義・対外公民権局（Office of Environmental Justice and External Civil Rights）を閉鎖し、同局の職員を休職処分にする方針であることを明らかにされたとのことです。

　　環境保護庁のテレサ・セゴビア主席副次官補が5日に職員に対し、今週中に大規模な人事異動があることを告げた、と米メディア『ウォール・ストリート・ジャーナル』紙の情報筋が伝えています。

　　トランプ政権がバイデン前大統領に解体・再編を求めたことで推し進められた環境正義プログラムですが、今回の人事異動でイスタンブールや元議会職員は混乱しており、多くの職員が指導部からの指示やサポートの欠如に不満を表明しているとの報道もあります。

　　環境保護庁の環境正義局は、低所得者やマイノリティのコミュニティが直面する環境汚染に対処するため、バイデン政権下で創設されました。このオフィスは、連邦気候変動資金の40％を、歴史的に公害や気候変動リスクを負ってきたコミュニティに向けることを目的としています。

　　トランプ政権当局者は、環境保護庁を含むこれらの環境正義プログラムは政治的動機に基づくものであり、「税金の無駄遣い」であると述べています。しかし、批評家たちは、この措置は地域社会を保護するための政権の努力を著しく損なうと警告しています。

　　議員たちはトランプ政権、特に気候変動関連プログラムへの資金凍結に懸念を表明しています。The Hill紙は、上院委員会のトップメンバー4人がリー・ゼルディン環境保護庁長官に書簡を送り、バイデン政権のインフラ計画で割り当てられた資金を充当しないよう要求し、この行動を「重大な職務怠慢。なく、すべてのEPA資金を利用可能にし、支出しなければならない」と呼んだと報じました。

　　環境正義局に勤務するマシュー・テハダ氏はワシントン・ポスト紙に、「環境正義局の閉鎖は、全米の地域社会、特にかつて公害に最も苦しんだ地域社会にとって、より多くの毒素、危険な空気、安全でない水を意味する」と語っています。

　　また、ワシントン・ポスト紙によると、5日に就任したパム・ボンディ新司法長官がとった動員行動は、環境正義に関する前司法長官の指令を取り消すことでした。

　　ボンディ司法長官はまた、「前政権の環境正義を実施するための関連、指令、または類似の指示」を取り消すよう、全米の訴訟事務所の責任者に指示しました。

　　司法省の環境・天然資源局は、現在進行中の環境訴訟の弁護を担当する重要な部署ですが、リストラの一環として約20人の職員が解雇されました。

　　環境・天然資源局の再編成は、米国政府が環境保護法に対応する方法を模索するトランプ大統領の試みだと見る向きもあります。歴史的に見ると、政府部門のキャリア弁護士は、オバマ政権が「白紙委任」を推進した時期や、トランプ大統領が初の大政権時代に広範な政府規制を支持した時期など、さまざまな時期に環境規制を擁護してきました。

　　カリフォルニア大学バークレー校ロースクールとUCLAロースクールが設立した、気候政策と環境法に特化したプラットフォームLegal Plantへの書簡の中で、法学教授と元環境・天然資源局弁護士のグループは、「環境・天然資源局は1909年以来最悪の危機に直面している」と警告しています。米国政府の環境問題への対応に革命をもたらすと警告しています。

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　　米国司法省の環境正義局と環境保護庁（は、環境的な不平等を是正し、すべての人々が公平に環境の恩恵を享受できる社会の実現を目指して設立されました。これらの機関は、特に低所得者層や少数派コミュニティが直面する環境リスクの軽減に注力しています。

設立目的と過去の活動内容

　　環境正義局は、環境法の執行を通じて、脆弱なコミュニティを有害な環境影響から保護することを目的としています。具体的には、環境法違反に対する訴訟の提起や、環境的正義に関する政策の策定・推進を行っています。一方、EPAの環境正義・対外公民権局は、環境負荷の軽減や環境利益の増加、健康で持続可能なコミュニティの構築を支援しています。

　　過去の活動としては、汚染物質の排出規制の強化や、環境影響評価におけるコミュニティ参加の促進、環境教育プログラムの実施などが挙げられます。これらの取り組みにより、環境的に不利な立場にある人々の生活環境の改善が図られてきました。

トランプ政権の対応

　　しかし、2025年に再任されたトランプ政権下では、これらの環境正義関連のプログラムに対して大幅な削減が行われました。具体的には、EPAの環境正義・対外公民権局の職員100人以上が休職となり、司法省の環境・天然資源部門でもスタッフの削減が進められました。これらの措置は、政権の多様性、公平性、包括性（DEI）プログラムの廃止方針に沿ったものであり、環境規制の緩和を目指す政策の一環とされています。

　　環境保護団体からは、これらの削減が汚染にさらされやすい少数派や低所得者層のコミュニティに対する保護を弱めるとの懸念が示されています。環境正義の専門家であるジェン・ダガン氏は、「これらの行動は、汚染の増加と公衆衛生の悪化を招く」と警鐘を鳴らしています。

　　このように、トランプ政権下での環境正義関連プログラムの縮小は、環境的に脆弱なコミュニティに対する影響が大きく、今後の環境政策の動向に注視が必要です。