中国のロケット残骸が制御不能で墜落、スペインはしばらくの間、領空を一部封鎖

中国の長征5Bロケットの残骸が制御不能のまま大気圏に再突入しました。これを受けた欧州航空安全機関(EASA)は、落下してくるロケット残骸が上空を通過すると予測されるスペイン北部の空域の一部と、フランス・コルシカ島の南の空域を閉鎖する措置を実施しました。

　　ドイツ国営の国際放送事業体である徳国之声の記事より。

　　これまでの推定では、ロケットの残骸は長さ約30メートル、重さ約20トンで、4日10:08分GMT頃に大気圏に再突入し、その後西経101.9度、北緯9.9度の座標でメキシコ沖の海域に落下しました。

　　中国有人宇宙プロジェクト弁公室は、ロケット残骸の大部分は「大気圏への再突入時に燃え尽きた」とし、被害状況には言及していません。

　　スペイン北部の空域は、4日9:38~5日10:18GMTの25時間に渡り、飛行禁止となり、合計300便以上が遅延またはキャンセルされました。

　　ロケットは中国独自の宇宙ステーション建設用に開発された「長征5B-Y4」ロケットで、10月31日に実験棟「夢天」を搭載して打ち上げられました。

　　長征ロケットは現代のロケット技術とは異なり、制御された落下を想定しておらず、何日もかけて地球の周りを回りながら徐々に高度を下げていきます。大気圏に入り空気抵抗が大きくなると、ロケットの残骸がバラバラになり、一部は大気中の摩擦で完全に燃え尽き、大きな残骸は地表に墜落して、人命や財産が失われる可能性があるのです。

　　中国は、ロケット打ち上げのたびに、制御しない落下設計により、国際的な批判にさらされてきました。

　　米国の調査研究機関はロケットの主要部分(約22.5トン)が無制御のまま大気圏に再突入し、残骸の一部が燃え尽きずに地表に落下する恐れがあると説明していました。

　　中国のロケットの残骸が制御不能な状況で大気圏に再突入するのは、この2年余りで4回目です。今年7月にはインドネシア・ボルネオ島北東部のスールー海で残骸が発見され、マレーシアとインドネシアの国境で不完全燃焼の残骸が見つかり、フィリピン沖でも残骸が発見されました。