人口が中国を抜いたインドは「人口ボーナス」を享受できるのか？

4月に世界で最も人口の多い国になったインドは、経済的な利益をもたらすのでしょうか？少子高齢化に直面する中国は、インドに追い抜かれたことをどう受け止めているのでしょうか。

　　ドイツ国営の国際放送事業体である徳国之声の記事より。

　　今年4月末、インドの人口が中国を抜いて、正式に世界一の人口を誇る国となることがわかりました。国勢調査や出生率、死亡率などをもとにした国連の推計によると、現在のインドの人口は14億2577万5850人となり、世界一となりました。国連が1950年に世界人口の記録を始めて以来、中国が首位から突き落とされたのは今回が初めてのことです。

　　中国外交部の汪文斌報道官は、「インドの人口が中国より多くなったかもしれないが、総数と質の両方を見ることが重要であり、人口と才能の両方を見ることが重要である。中国の「人口ボーナス」は消滅したのではなく、「人才ボーナス」に形を整えただけだ」と述べています。

　　ドイツの週刊誌『デア・シュピーゲル』には、、中国の先進的な高速列車がインドの混雑した古い列車に追い抜かれるという、中国とインドの発展を比較する漫画が掲載され、作者が人種差別だと糾弾されています。

　　インド・パンジャブ地方政府の元長官であるサーベッシュ・カウシャル(Sarvesh Kaushal)氏は、「なぜ先進国はインドをバッシングし、インド人を侮蔑するのか。彼らは往年の栄光に浸りながら、自らの暗い未来を見つめているのだ」と述べています。

　　インド・ニューデリーにあるジャワハルラール・ネルー大学の中国研究専門家のスリカンス・コンダパリ教授は、外国からの反応は、インドに対する偏見や人種差別だと考えており、「我々は人口を問題ではなく、資産として捉えている」と述べています。

　　コンダパリ教授は、インドの平均年齢が27歳と世界的に見ても若いことを指摘し、これが「人口ボーナス」の享受につながると考えています。

　　コンダパリ教授は、「識字率の向上、ヘルスケアの指標の向上など、基本的な指標は上がってきています。現在、私たちは世界第5位の経済大国であり、2030年には第3位になると予測されています」と述べています。

　　インドは世界で最も経済成長している国の一つであり、世界銀行は2023年に約6.9%の成長を遂げると予想しています。また、国際通貨基金(IMF)は、今後5年間のインドの平均成長率を6.1％と予測しています。

　　しかし、インドでは若者の失業率の高さが問題視されています。

若年人口はしばしば資産とみなされますが、昨年12月のインドの都市部における失業率は10.1％に達し、新型コロナ流行時の解雇が問題に拍車をかけています。

　　高失業率と高インフレはすでにインドの2大政策課題となっており、コンダパリ教授は、インドが今後数年間、人口増加を最大限に活用するためには、政府の政策が何を重視すべきかは明らかであると強調しました。

　　コンダパリ教授は、「インフラ整備、熟練労働者の育成、雇用の拡大、労働環境の改善、その他人材育成の基本的な指標に取り組むこと」であると指摘しています。

　　コンダパリ教授は、識字率や健康状態などの主要指標では中国がインドを上回っているものの、その差は中国政府が描いていたほど大きくはないと主張しました。

　　しかし、人口が増えたからといって、インドの超大国化が間近に迫っているわけではないとも強調しています。

　　コンダパリ教授は、「超大国となるには、総生産、技術、軍事力、ソフトパワーが必要であり、人口で超大国になる国はない」と述べています。

　　コンダパリ教授はまた、この問題に関して、中国はインドとは根本的に思想が異なる。インドには超大国になる野心はない」と指摘しました。

　　コンダパリ教授は、「習近平が、中国は世界の舞台の中心に立ちたいと言及したのを見たことがあるが、インドの指導者で、インドが超大国になりたいと言った人はいない。しかし、インドが新しい地位に慣れてくれば、考え方が変わってくる可能性はあります」と指摘しています。

　　中国にとって、インドが中国を追い越すというのは、単に象徴的な意味合いだけではありません。中国の経済規模はインドの4倍である一方、中国政府は人口減少と高齢化がもたらす潜在的な影響も意識するようになっています。

　　中国は2050年には65歳以上の人口が2倍以上になり、その時の生産年齢労働力に大きな負担がかかると予想されています。

　　中国政府はすでに、低迷する出生率を高めることを目的としたさまざまな施策を導入しており、インドに抜かれそうだというニュースに対して、中国の公式メディアCCTVは「これは人口動態発展の法則の結果だが、一部の西洋メディアの報道で汚されている」と述べています。

　　CCTVは先週の論評で、「米国が中国の発展を封じ込める努力を強め、『デカップリングとサプライチェーンの切断』を提唱していることを背景に、欧米諸国は中国の偉大な発展成果の理由として、中国の発展モデルや発展経路の長所を意図的に無視し、人口規模と発展成果の間に単純な方程式を描き、『最大人口を擁する国が交代する』という話題を使って、中国を貶めようとしている」と述べています。

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　　人口世界一の座はインドに譲ったとはいえ、中国の人口は世界3位の米国(3億3400万人)の4倍以上あり、しばらくはインド、中国の2大人口大国の座は揺るぎそうにありません。