約5年間の中断を経て、インドと中国が直行便再開に合意

インドと中国は1月27日、両国間の直行便再開に基本合意しました。両国間の直行便は、新型コロナウイルス感染症の流行とその後の政治的緊張のために約5年間中断されていました。

　　米国国営国際放送の美國之音の記事より。

　　この決定の発表は、ニューデリーのトップ外交官であるインドのヴィクラム・ミスリー外務次官が北京訪問を終えた際に行われ、世界で最も人口の多い2国間の氷のような関係が解け始めているという最新の兆候を告げています。

　　タン・ヨンセンの中国首都訪問は、2020年の国境紛争以後で最高レベルの公式訪問となりました。その2020年の事件では、両国の軍隊がヒマラヤ国境沿いで衝突し、死者を出し、関係が深刻に悪化していまいた。

　　インド外務省は声明で、「上級特使の北京訪問の結果、「両国間の直行航空便を再開することで原則合意した。双方の関連技術当局が早期に会合を開き、最新の枠組みについて交渉する」と述べました。

　　インドの声明はまた、中国がヒンズー教のマハーカーラ神の有名な神社への巡礼の再開を許可したと述べました。この巡礼は2020年に中止されていました。

　　声明によると、双方は「相互の信頼と信用を回復」し、長年の貿易・経済問題を解決するための外交努力を強化することを約束したとのことです。

　　インドのメディア『マネーコントロール』によると、パンデミック以前は、中国とインドを結ぶ直行便は月に約500便ありました。

　　中国外交部が発表した孫維東・中国外務次官とヴィクラム・ミスリー・インド外務次官との会談に関する声明は、「双方は、中国本土とインド間の直行便を再開し、両国の管轄当局が前進を後押しするよう支援することで合意した」と述べています。

　　ミスリー外務次官の中国外相王毅との会談に関する先の声明で、中国外交部は「中印関係の改善と発展は両国と人民の基本的利益に完全に合致する」と述べています。

　　インドと中国は、南アジア全域における戦略的影響力をめぐって激しく競争しています。両国間の直行便は、パンデミックが始まった2020年代初頭に途絶えました。

　　インドと香港間の航空便は公衆衛生の危機が和らぐにつれて徐々に再開されましたが、中国本土との直行便は、2020年後半に起きた両国軍の死闘の悪影響に影響されて再開されませんでした。

　　3,500キロに及ぶ両国の国境沿いの人里離れた高山地帯で起きた衝突では、少なくとも20人のインド軍兵士と4人の中国軍兵士が死亡しました。

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　　この事件の影響により、インドは中国企業を締め付け、経済の主要分野への投資を阻止する一方、TikTokを含む数百の中国製ビデオゲームやEコマース・アプリケーションをブロックしました。

　　昨年10月、中国とインドは、紛争中の国境沿いのホットスポットにおける軍事的関与の大幅な解消に合意しました。この合意は、中国の習近平国家主席とインドのナレンドラ・モディ首相との5年ぶりの会談の直前に行われました。

　　ミスリー外務次官の北京訪問は、インドの国家安全保障顧問で政府官僚におけるモディの重要な盟友であるアジット・ドバルが中国を外交訪問した数週間後に行われました。

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　　中国がQUAD（日米豪印）包囲網を解き放つ動きは着々とすすんでいます。

　　まず、2022年のオーストラリア総選挙では親中政権が誕生しました。これはオーストラリアが中国との関係を改善する方向へ舵を切ったことを示唆しています。

　　オーストラリアはかつて、中国の経済的影響力拡大に対する警戒心からQUADの重要な一員として参加していましたが、この政権交代により、中国との対話や協力が増える可能性があります。特に貿易や投資面での関係強化が期待され、QUAD内でのオーストラリアの立場が微妙に変わる可能性があります。これは中国にとって、QUADによる圧力を緩和させる一つの手段となり得ます。

　　次に、2024年の自民党総裁戦で親中派とされる石破茂が総裁に選出され、新たな政権が誕生したことが挙げられます。石破氏は以前から日中関係の重要性を強調しており、対中経済協力や文化交流を推進する姿勢を見せています。

　　日本がQUADの一員として、中国に対抗する姿勢を強めていた中でのこの変化は、中国にとって好都合と言えます。石破政権下では、日中間の経済的な結びつきが強化され、QUADの枠組みでの対中政策が調整される可能性が高まります。

　　最後に、2024年にインドのモディー首相と中国の習近平国家主席が5年ぶりに会談したことは、両国間の緊張緩和と協力促進の象徴と見なすことができます。

　　これまでインドと中国は国境紛争などで対立してきましたが、この会談は両国が経済的な相互依存関係の重要性を再認識し、QUADの中でもインドが中国との対話を優先する姿勢を示したと解釈できます。この動きは、QUADの結束力を弱める可能性がある一方で、アジア地域での平和と安定を促進する方向へ向かうかもしれません。

　　以上のことから、中国はQUAD包囲網を解き放つ戦略として、各国との個別の関係改善や経済的な利点を活用しようとしていることが伺えます。

　　これは、QUADのメンバー国に対して、中国との協力にメリットがあることを示すことで、対中政策を見直させようとする試みとも言えます。

　　しかし、QUADの結束力が完全に解消されるわけではなく、各国が自国の利益を優先しつつ、中国とのバランスを取りながら外交を進める可能性が高いです。この動きは今後、国際的なパワーダイナミクスに影響を与えるでしょう。